🍀 प्राण क्या है और उसका स्वरूप 🍀

✦ प्रस्तावना

“प्राण” शब्द हम अपने जीवन में अनेक बार प्रयोग करते हैं। अक्सर लोग इसे आत्मा या जीवात्मा का पर्याय मान लेते हैं, परंतु यह भ्रांति है। वास्तव में प्राण वायु का ही सूक्ष्म रूप है। जब वही वायु शरीर के भीतर दस प्रकार से कार्य करती है तो उसे प्राण कहा जाता है।

उपनिषद कहते हैं—
“प्राणो हि भूतानामायुः” (छान्दोग्य उपनिषद १.११.५)
अर्थात् समस्त प्राणियों का जीवन प्राण ही है।

✦ प्राण का स्वरूप

प्राण अदृश्य, सूक्ष्म, चञ्चल और गतिशील शक्ति है।
यह शरीर की समस्त क्रियाओं का आधार है।
वायु के बिना जैसे सृष्टि का संचालन असंभव है, वैसे ही प्राण के बिना जीवित शरीर क्षणभर भी टिक नहीं सकता।
प्राण ही भोजन को पचाता है, धातुओं का निर्माण करता है और अंगों को शक्ति देता है।

वास्तव में प्राण ही जीवन है और प्राण का वियोग ही मृत्यु है।

✦ प्राण और शरीर का संबंध

जब जीवात्मा शरीर में प्रवेश करता है तो प्राण भी साथ आता है।
और जब जीवात्मा शरीर छोड़ देता है, तो प्राण भी उसके साथ चला जाता है।
शरीर के विश्राम अवस्था (नींद) में भी प्राण निरंतर कार्यशील रहते हैं।

गीता (१५.१४) में कहा गया है—
“अहं वैश्वानरो भूत्वा प्राणिनां देहमाश्रितः।
प्राणापानसमायुक्तः पचाम्यन्नं चतुर्विधम्॥”
अर्थात् भगवान स्वयं प्राण और अपान के माध्यम से अन्न का पाचन करते हैं।

✦ प्राण के विभाग

🔹 मुख्य प्राण (पंच प्राण)

१. प्राण — नासिका से हृदय तक। नेत्र, श्रोत्र, वाणी आदि का संचालन करता है। यह सभी प्राणों का राजा है।
२. अपान — नाभि से पैरों तक। मल-मूत्र-वीर्य-रज का निष्कासन और प्रजनन इसका कार्य है।
३. समान — हृदय से नाभि तक। अन्न-पाचन और धातु-निर्माण करता है।
४. उदान — कंठ से मस्तिष्क तक। वाणी, वमन और मृत्यु के समय आत्मा का मार्गदर्शन करता है।
५. व्यान — पूरे शरीर में व्याप्त। रक्तसंचार और अन्य प्राणों का सहयोगी।

🔹 उपप्राण (पंच उपप्राण)

१. नाग — डकार और हिचकी।
२. कूर्म — नेत्रों की गति और पलक झपकना।
३. कृकल — जम्भाई, भूख-प्यास।
४. देवदत्त — छींक, निद्रा और आलस्य।
५. धनञ्जय — अंगों का खिंचाव और मृत्यु के बाद शरीर का फूलना।

✦ प्राण की रक्षा क्यों आवश्यक है

प्राण दुर्बल हो तो रोग, शिथिलता और उदासी।
प्राण प्रबल हो तो बल, उत्साह, साहस, धैर्य, स्मरण-शक्ति, प्रसन्नता और आयु-वृद्धि।
बिना प्राणबल के न लौकिक कार्य पूरे हो सकते हैं, न आध्यात्मिक साधना।

✦ प्राण-संवर्धन के उपाय

१. शुद्ध आहार — सात्त्विक, सुपाच्य और नियमपूर्वक लिया गया भोजन।
2. गहन निद्रा — समय पर पर्याप्त विश्राम।
3. ब्रह्मचर्य — इन्द्रियनिग्रह और संयम।
4. प्राणायाम — श्वास-प्रश्वास की साधना, जिससे प्राणशक्ति पर नियंत्रण प्राप्त होता है।

योगशास्त्र कहता है—
“चले वाते चलं चित्तं निश्चले निश्चलं भवेत्।
योगी स्थाणुत्वमाप्नोति ततो वायुं निरोधयेत्॥”
अर्थात् वायु के साथ मन भी चलता है; वायु स्थिर हो तो मन भी स्थिर होता है। यही योग का रहस्य है।

✦ उपसंहार

जीवन का वास्तविक आधार प्राण है। यह जीव का सबसे निकटतम साथी है। मृत्यु तक यह शरीर के साथ रहता है और अंत में आत्मा के साथ निकल जाता है।

अतः प्राण की रक्षा ही जीवन की रक्षा है।
सात्त्विक जीवन, संयमित आहार और योग-प्राणायाम ही प्राण को दीर्घ और सशक्त बनाते हैं।

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पंडित गिरीश दयाल चतुर्वेदी